Il a photographié près de 400 000 enfants dans 1650 écoles dans le monde, dans le cadre du programme Art in All of Us soutenu par l’UNICEF. L’un de ses clichés a été récompensé lors du Festival du sourire organisé par le musée du sourire en 2009, et présidé par Sabine Weiss, la photographe humaniste.…
Il faut de l’altruisme et beaucoup de générosité d’âme pour parvenir à saisir l’instant où le sujet bascule, où la sensibilité s’exprime. C’est la raison pour laquelle les photographes italiens Tiziana et Gianni Baldizzone nous touchent tant. Des images belles, nourries par l’universel. A l’ère des selfies et du nomadisme, au-delà des individualités, Tiziana et Gianni Baldizzone visent l’authenticité. Pas d’effets picturaux ni de collages sophistiqués. « Seulement la lumière naturelle. Nous nous sommes mis au rythme des artisans. On n’a pas cherché le geste mais uniquement à entrer dans le vif de la relation humaine ». Un regard direct posé sur l’humain avec sagesse et humilité. De la poésie à l’état brut, comme dans ce masque du théâtre Nô entre les mains de l’artisan japonais où le sourire se grave dans l’air blanc.
Vendredi 21 août 2015, dans la petite ville balnéaire endormie du Somerset, au sud-ouest de l’Angleterre, à une trentaine de kilomètres de Bristol, s’ouvre Dismaland (association du mot « dégoût » en anglais et de Disneyland), ce que le street artist anglais Banksy appelle son « Bemusement Park » (jeu de mot entre parc d’attractions et perplexité). Le Musée du sourire a acquis le catalogue de l’exposition historique faisant figurer sur la couverture, un smiley ironique et particulièrement rayonnant. Le compte Instagram de Banksy
Sous le regard de la femme âgée dessinée par Gilles Barbier, un monde intérieur se dévoile. Ses rides deviennent des lignes de vie, des récits condensés dans un sourire qui accueille autant qu’il interroge. Habiter le visage (2017) capte moins un instant qu’un ensemble d’histoires suspendues. Les baraques miniatures installées dans les plis du visage bâtissent un paysage mental. Elles fonctionnent comme des postes d’observation. L’œuvre questionne la manière dont un visage devient un territoire : une topographie de ce que nous traversons. Elle brouille les frontières entre réel et imaginaire et invite à combler les interstices, à projeter nos propres récits. Que raconte cette femme ? Et que projetons-nous, nous-mêmes, sans le savoir ? Ses œuvres sont des invitations à circuler dans les zones marginales de la pensée. Pour en savoir plus sur Gilles Barbier
« Don’t smile », « Fermer les yeux », « Tous egos »… des titres évocateurs qui reprennent ce que Ben a écrit sur ses tableaux de cette écriture blanche sur fond noir qui a fait sa célébrité, comme écrit à la craie sur un tableau d’écolier. Ben appelle ces petites toiles des « tableaux-écritures ». Cet appel provocateur à ne pas sourire a été acquis auprès de la galerie Lara Vincy en 2019. La plaque a été dédicacé au Musée du sourire par l’artiste qui a ajouté le dessin d’un large sourire. Ben explique : « C’est le sens qui compte et non pas le graphisme, la toile est là pour dire une vérité : les vérités objectives (« ce tableau pèse 2 kg ») ou les vérités subjectives. »> www. le site de Ben www.ben-vautier.com
Une personnalité engagée, Roman Cieslewicz envisageait son rôle de graphiste en prise directe avec l’actualité. C’est ainsi une affiche de Mai 68 réalisée pour illustrer la couverture de la revue Opus qui a intégré la collection du Musée du sourire en mars 2018. Pas n’importe laquelle : « La Joconde », une larme de sang sur la joue en écho au mouvement contestataire en France… Artiste majeur de la scène graphique de la seconde moitié du XXe siècle, Roman Cieslewicz (1930–1996) est un acteur majeur de l’École de l’Affiche polonaise avant de conquérir le monde du graphisme au cours des premières années qui suivirent son arrivée en France.
La matière première de Claude Closky, ce sont les mots, les signes, les nombres qu’il ordonne et réorganise jusqu’à semer le trouble. Des jeux de pistes altérant les automatismes de nos systèmes de représentation, et un goût de l’accumulation et des classements rationalisés comme à travers ses « 1000 premiers nombres classés par ordre alphabétique ». Le sourire de l’absurde, le sourire d’un « Hihihi » graphique sur une feuille quadrillée a intégréle musée. Claude Closky a joué sur le décalage des petits carreaux. Son rire dessiné est une exception dans le musée, comme tout ce qu’il fait.
Peintre sans pinceau, Joël Ducorroy se définit lui-même comme un artiste « plaquetitien ». Dans un souci constant d’accessibilité, Joël Ducorroy (né en 1955) s’impose comme un humoriste néo-conceptuel qui joue avec le verbe. Son intérêt pour les plaques numérologiques est né de sa fascination pour les hiéroglyphes du Louvre. Il signe ici une nature morte, une photographie en noir et blanc, montrant la statuette d’une déesse, un livre de chevet (« L’Amateur de peinture »), et une plaque numérologique où sont gravés les mots « visage souriant ». Sans aucun doute, le sourire le plus abstrait de la collection du Musée du sourire. En 2007, Joël Ducorroy a décoré le « mur des urgences » de l’hôpital Necker à Paris. Une composition constituée de plaques d’immatriculation de différentes couleurs et de mots clés significatifs comme notamment le mot « sourire » écrit en lettres blanches sur fond rouge.
Photographe globe-trotter, François Fontaine a rapporté de ses voyages en Asie du Sud Est et de la cité d’Angkor au Cambodge au début des années 2000, une série de sourires comme figés dans la jungle pour l’éternité. « Le bouddha d’Angkor » est l’une des plus belles images de ces sculptures abandonnées à la nature. Son talent : capter la fragilité de l’humain, qu’il soit vivant ou sculpté dans la pierre. François Fontaine a expos « Rêves de statues » et « Les christs de Salvador » en 2009 à la Maison Européenne de la Photographie à Paris. Né en 968, le photographe continue à se laisse guider par ses intuitions et ses émotions, à la manière d’un écrivain ou d’un cinéaste.
Le sourire inconnu le plus connu de Paris, c’est celui de John Hamon. En 2017, le Musée du Sourire a intégré à sa collection l’une de ses affiches de propagande. Sourire en coin, lèvres brillantes, le regard espiègle et le cheveu tout ébouriffé… Depuis 2001, la figure amusée du garçon aux lunettes sourit aux Parisiens. En 1999, l’artiste a 19 ans lorsqu’il prend cette photo d’identité. Tout d’abord, une bouille affichée de façon anonyme, puis affublée d’un nom, John Hamon. Oui, c’est bien le sien. L’artiste français part en campagne. Ses affiches se retrouvent sur le mobilier urbain, à l’angle d’une rue, haut perché sur les murs… Créant la surprise, la nuit, à la sauvage, son visage est projeté sur des monuments de la capitale, La BNF, Les Invalides, La Tour Eiffel, Le Palais de Tokyo… Un slogan prémonitoire surgit : « C’est la promotion qui fait l’artiste ou le degré zéro de l’art ».
Cela ressemble à un tableau d’entomologiste ou plus exactement à une boîte de lépidoptériste. Mais en s’approchant, on découvre de délicats copeaux vernissés de crayons de couleur dévoilant une galerie de sourires. Une référence sensible à un geste qui appartient à l’enfance. Délicatement colorée et fragile, l’œuvreest signée de Sébastien Goujou (né en 1978), diplômé de l’Ecole des Beaux-Arts de Nancy. Sébastien Gouju manipule notre environnement visuel et les signes d’inspirations naturalistes présents dans la culture populaire. Minéraux, faunes et flores sont régulièrement convoqués dans la mise en scène de leur distanciation à n’être qu’un élément de décor. Il s’agit d’une pièce unique appartenant à la série Les Papillons acquise en 2008 auprès de la galerie Semiose. Le site de Sébastien Gouju
Le sourire d’un jeune homme reproduit en dentelle de béton, c’est l’incroyable création réalisée en 2024 par François-Charles Génolini pour le Musée du sourire. La pièce mesure 1m x 2m et pèse à peine 5kg. Cachant ses yeux avec son Sweat-shirt Goggle à capuche, le garçon a laissé surgir avec innocence un sourire éclatant. C’est à partir du portrait du photographe Bernard Martinez que l’œuvre a pris forme dans les ateliers de Mazères-Sur-Salat (Haute-Garonne). Diplômé de l’Ecole supérieur de Design Industriel, Françoise-Charles Génolini, né en 1971 à Toulouse, s’est fait connaître en créant une partie du vestiaire Chanel Haute-Couture hiver 2014-15 de Karl Lagerfeld. « Donner au béton la souplesse d’un tissu était loin d’être une évidence », explique l’artiste qui a choisi pour cette trame vibrante de teindre dans la masse les pastilles de béton d’un blanc lumineux. Il faut du recul pour comprendre le motif. La profondeur s’inscrit dans le mouvement.
Invader diffuse la surprise à l’échelle mondiale avec ses mosaïques installées clandestinement dans l’espace public. Son portrait souriant du Dalaï-Lama, composé de 400 Rubik’s Cubes, s’inscrit dans sa série d’icônes détournées initiée en 2005. L’œuvre a fait partie de la collection du Musée du sourire de 2010 à 2021. L’artiste a « envahi » plus d’une trentaine de pays. Paris concentre plusieurs centaines de pièces suivies par une communauté de chasseurs d’images qui documentent chaque apparition. Masqué et actif de nuit, Invader agit comme un hacker visuel, comparable à Banksy ou Shepard Fairey. Diplômé des Beaux-Arts de Paris, Invader a créé une série qui s’inscrit dans une forme de « RubikCubisme ». Il revisite ainsi des icônes populaires, passant par les « good men » et « bad men ».
Catherine Ikam et Louis Fléri créent des environnements virtuels interactifs depuis 1990. Ensemble, ils ont conçu « L’Autre », une cire anatomique réinterprétée par un système de saisie laser, présenté en 1992 à la Fondation Cartier à Paris. « L’Autre » est un visage souriant. Plus on s’approche de la source, plus le simulacre numérique vous sourit. Oscar, présenté en 2007 à la Maison Européenne de la Photographie, sourit de toutes ses dents, un leurre apprivoisé. Son portrait figure dans la Collection du Musée du sourire depuis 2018. Les « Portraits particules » montrés en 2016 à Enghien-le-Bains continuent de surprendre. Et d’autres sourires virtuels à venir.
Woman in bath de Roy Lichtenstein est un tableau de 1963, conservé au Musée Thyssen-Bornemisza à Madrid. La Musée du sourire fait l’acquisition d’une lithographie datée de 1986. On reconnaît les points de trame « ben-day », la marque de fabrique de Lichtenstein. L’artiste copie l’effet de tramé qui permet à l’impression de produire un mélange visuel avec le blanc du support. Le terme « ben-day » ou « benday » évoque les points qui apparaissent lors du procédé. Son nom vient en 1896 de son inventeur, l’imprimeur américain Benjamin Day. Lichtenstein met au point une technique de masque pour produire les points de trame, les points sont exécutés à la pointe du pinceau directement. Lichtenstein accentue par la suite l’effet décoratif de ces points en les grossissant et en les peignant sur une tôle perforée mécaniquement. Le sourire éclatant gagne en force et luminosité. Critiqué pour avoir introduit l’iconographie de la bande dessinée et de la publicité dans son art dès les années 60, Roy Lichtenstein est aujourd’hui reconnu comme l’un des pionniers du Pop Art américain. « Je parie que tu n’es pas capable de peindre aussi bien que ça, hein, papa ? » lance à l’artiste l’un de ses fils qui feuilletait un album de Mickey. De cette boutade naît Look Mickey. Cette toile présente un agrandissement d’une vignette de bande dessinée avec deux personnages créés par Walt Disney: Mickey et Donald. Roy Lichtenstein n’est ni l’auteur des personnages ni celui de la scène dans laquelle ils se présentent. Il décrit lui-même son style comme étant « aussi artificiel que possible ». Peinte en 1961, l’œuvre devient vite une icône du Pop Art américain. Le terme « pop » évoquant le style « populaire » en anglais.
Photographe et vidéaste, Mireille Loup loge le sourire là où on ne l’attend pas ! A l’Ecole de la Photographie d’Arles, en 1994, Mireille Loup avait exploré le contre-sérieux. On la retrouve à travers une série d’auto-filmages sur Youtube. L’artiste se filme dans le rôle de plusieurs personnages caricaturaux. Elle y dénonce la bêtise haute en couleur. Une parodie du kitsch et une critique acerbe de la société. Née à Lausanne en 1969, Mireille Loup réjouit le monde de son regard acide et tendre.
D’origine suédoise, Karin Lewin est arrivée en France en mai 68 avec la frénésie d’une jeune artiste inspirée par l’art en train de se faire. Dessinatrice, plasticienne, elle réalise des performances. Le Drapeau du sourire s’inscrit dans la série « Les Drapeaux de L’Artiste » initiée en 2007 et exposée pour la première fois en 2009 à Paris, au Rond Point des Champs-Elysées, au Grand Palais, Place de la Concorde, Rue Royale, Rue Saint-Honoré, Place Vendôme, Rue de Rivoli… « Ce qui me frappe dans l’œuvre de Karin Lewin, c’est une sorte de lumière printanière qui éclaire le petit univers familier et quotidien de l’intérieur », confie Jean-Marie Drot. Il poursuite : « Quelque chose de mutin, un goût d’enfance que rien n’avait encore détruit. Avec la représentation quasi obsessionnelle des différents outils du peintre, Karin nous entraîne de manière inattendue vers un Paradis vert, vers une poésie que cette panoplie d’instruments n’annonçait guère. Quoi de plus commun, en principe, qu’un pinceau ! » Le site de Karin Lewin
Toute petite, elle rêvait d’être illustratrice… Pascale Moteki est née à Toulouse en 1973. Sa sœur Agnès lui a permis de réaliser ce rêve en fondant avec elle la marque Madame Mo pour laquelle Pascale imagine des personnages et raconte des histoires. En 2003, le Musée du sourire lui a demandé de réaliser une animation mettant en scène la rencontre de son héroïne avec Mona Lisa au Louvre… Contagieux, un sourire se partage…
Monsieur Chat est une création graphique de l’artiste franco-suisse Thoma Vuille, apparu en 1997 à Orléans. Il ravit les Parisiens dans le métro, sur les murs lacérés dans la rue… Son chat orangé arbore un sourire enjoué, aussi malicieux que le personnage du roman de Lewis Carroll, Le Chat du Cheshire, dans Alice aux Pays des Merveilles. Un sourire qui ne défaillit jamais malgré ses déboires parfois avec la justice. Dans sa version carton, il a intégré la Collection du Musée du sourire à l’occasion de la FIAC off 2016.
Connu en tant que philosophe, auteur, éditeur, et maître de méditation, Fabrice Midal a décidé très tôt de faire voler en éclats ses propres repères. De tradition juive ashkénaze, il prend conscience dès l’âge de sept ans que cette religion n’est pas satisfaisante excluant complètement de son discours la question de « l’amour et de l’immensité de l’amour ». Voulant combler sa déception, il se tourne vers l’art, tout d’abord en passant un DEA d’histoire de l’art à la Sorbonne. Il obtient son doctorat en abordant la question de « L’œuvre d’art comme expérience du sacré ». Les réponses à ses questions, il les trouve dans la pratique de la peinture et du dessin, dès les années 1990. Fabrice Midal expose à la galerie Elisabeth Valleix à Paris en 1996. Ses collages et ses dessins font partie des premières acquisitions du Musée du sourire. La légende : « Ils vécurent ensemble dans une joie sans mélange » est écrit au crayon à papier. Elle commente avec poésie et tendresse ces jeunes mariés, simples stickers.
« Looping » (2004), c’est le travelling psychédélique des artistes Petra Mrzyk et Jean-François Moriceau, une œuvre vidéo projetée en boucle dans le Musée du sourire. Le film d’animation en noir et blanc fait défiler sans ordre ni hiérarchie des sourires moqueurs ou grinçants, des doigts dans l’oreille, des sexes rebelles… Toutes les saynètes sont inspirées de faits-divers. C’est à la fois effrayant et drôle. L’œuvre est une commande aux artistes de Michèle Monory, fondatrice de la collection DVD’ART. Art-netart
À l’occasion de l’exposition Art For The Masses au Museum of Tomorrow de Taipei, le street-artist américain Kaws a collaboré avec l’artiste chinois Yue Minjun connu pour ses personnages riant pour réaliser une variante de son Companion. 500 pièces ont été produites en 2008 et n’ont été vendues qu’au musée taïwanais. L’artiste Yue MinJun est représenté par la galerie Templon en France
Nøne Futbol Club est un duo d’artistes fondé en 2009 à Paris. Ils se sont fait connaître avec Work n°078 : Ram-raid, une performance filmée par des caméras de vidéosurveillance : à bord d’une voiture, ils défoncent la porte de leur atelier aux Beaux‑Arts de Paris. Depuis, ces anciens étudiants en graphisme associent l’objet, le mot et la réflexion sur la valeur de l’art pour dénoncer radicalement, avec humour, les enjeux sociopolitiques de ce champ. En 2014, ils réalise une série de dessins montrant des people tirés aux quatre épingles. Un regard ironique sur la chirurgie esthétique. Work n°77-mobile est une pièce unique dans la collection du musée.
Dans Self-hybridation africaine, Femme Surmas avec Labret et Visage de Femme Euro-Stéphanoise avec Bigoudis (2002), ORLAN explore le sourire en jouant sur la tension entre les yeux et la bouche. Le regard, vif et expressif, crée un contact immédiat : un sourire qui passe par les yeux, porteur d’une humanité universelle. La bouche, transformée par le plateau labial Mursi, rompt avec les codes occidentaux. Loin d’un simple ornement, ce labret affirme une identité et révèle comment chaque culture façonne le corps et redéfinit la beauté. L’hybridation souligne l’écart entre expression émotionnelle et normes esthétiques. Cette tension interroge nos propres attentes : qu’est-ce qu’un sourire « acceptable » ? Comment les standards culturels influencent-ils nos perceptions ? ORLAN transforme ce visage en réflexion sur la diversité, l’identité et la manière dont la beauté naît autant des émotions partagées que des différences culturelles affirmées. ORLAN.eu
Perché sur de longues jambes rectilignes, Monsieur A est un personnage souriant souvent coiffé d’un haut de forme. Ses yeux, l’un rond, l’autre marqué par une croix, semblent vous faire un clin d’œil. André Saraiva est né en 1971 en Suède, ses parents ayant fui la dictature fasciste de Salazar au Portugal pour s’installer au nord de Stockholm. A 13 ans, Monsieur André fait ses premiers graffitis et signe à Paris de son prénom en rose, couleur peu courante dans le graffiti. En 2019, le Musée du sourire fait l’acquisition d’un dessin sur rouleau suspendu chinois auprès de la galerie Magda Danysz. > Le site de Mr André
Une oeuvre engagée contre la barbarie et l’intolérance. Révéler par l’image les processus humains qui fondent une réalité dont la valeur sociale justifie la critique, tel est le projet artistique du photographe américain Andres Serrano. Des portraits dans la tradition de la photographie humaniste qui prennent une force supplémentaire, celle de la simplicité et de la grandeur d’âme. Le sourire de La Diseuse de bonne aventure, Juana Rios Rios, dite « Juana de Cubana » (2012) illustre cette appétence pour la beauté d’un visage, la vérité d’une expression. « J’ai fait de Cuba mon studio », explique l’artiste. Un bel hommage à ses racines et à sa mère cubaine. Acquise auprès de la galerie Nathalie Obadia, la photographie fait partie de la Collection du Musée du sourire depuis 2016.
Aubervilliers – atelier Poush, lumière rase sur les feuilles humides. Au centre, un portrait du footballeur Neymar Jr, sourire suspendu, presque douloureux. C’est autour de lui que s’organise la conversation. L’atelier de Louis Verret regorge de joueurs immobiles, surpris hors de l’action. « Le terrain, c’est un théâtre. Ceux qui n’ont pas le ballon jouent autre chose : l’attente, la peur, l’espoir ». L’artiste a cherché à décoller le sujet du cadre sportif. Les gestes renvoient à l’histoire de l’art, au pathos antique, à des récits plus vastes. Même la balle devient motif. « Le ballon embrassé, c’est l’Atlas moderne : un poids, une superstition, une charge », explique t-il. Le portrait de Neymar Jr domine la pièce : teintes chaudes superposées, regard fuyant, sourire qui ne tient pas en place. « Chez lui, sourire et larmes se mélangent. Il y a un moment où il rate, il sourit… on ne sait pas si c’est du dépit ou de la folie. C’est presque le Joker », confie Louis Verret. Il a longtemps suivi le Brésilien comme supporter du PSG. Formé à Central Saint Martins à Londres, Louis Verret s’est intéressé à la performance, la vidéo, la peinture à l’huile… « Rien à voir avec maintenant ». Ses carnets de voyage scellent la transition vers l’image-texte et l’aquarelle. L’atelier d’Aubervilliers marque un tournant matériel. « Je veux aller vers du très grand. Le foot s’y prête, l’émotion aussi ». Les projets attendent simplement l’espace pour se déployer. L’artriste est représenté par la galerie Julie Carreda à Paris. Le portrait de Neymar par Louis Verret a rejoint la collection du Musée du sourire en novembre 2025. > https://louis-verret.com
Un sourire Banania entre au Musée du Sourire par le biais d’une oeuvre graphique d’Hervé Télémaque, signée, datant de 1964, au format 25 cm x 25 cm, sur papier Velin de Rives (n°81). « Y’a bon » est la première lithographie du co-fondateur de la Fondation narrative. Elle répond à une commande du critique d’art Jean-Jacques Lévêque qui réunit cinq peintres dans un livre intitulé « Royal Garden Blues » : Hervé Télémaque, René Bertholo, Peter Klasen, Bernard Rancillac, et Jan Voss.
300 sourires projetés sur la façade du Rockfeller Center à New-York, c’est l’exploit de la photographe Agnès Winter en 2008. Agnès Winter a créé l’événement à New-York, en projetant sur la face nord du 30 Rockefeller Center, sur la Ve Avenue, les visages souriants des New-Yorkais. « Monument au sourire » est l’intervention la plus spectaculaire jamais accomplie sur le sujet », explique l’artiste à juste titre. Une façon de conjurer l’attentat du 11-Septembre en redonnant le sourire à New-York ! Agnès Winter a célébré les 60 ans de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme (2009) en projetant une centaine de sourires de Parisiens sur la façade du Palais de Chaillot à Paris.
« Saisir l’instant, exprimer l’émotion, attraper le geste ou l’ambiance de la chose vue… », tel a été le chemin de Sabine Weiss (née en 1924), dernière représentante de la photographie humaniste incarnée par Robert Doisneau. Elle a photographié avec bonheur les amoureux, les pauvres mais aussi les enfants, dans le Paris des années 1950… et dans le monde entier. Icone du XXe siècle, le portrait de La petite Egyptienne réalisé en 1983 lors d’un voyage au Caire avec Hugh Weiss a rejoint la Collection du Musée du sourire. « Cette petite vendait des poupées de chiffon. Elle est la joie de vivre », se souvient Sabine Weiss.
Le sourire de Julia est une création de Christophe Weber, artiste multimédia français. Rencontré en 2007, à l’occasion du Festival du sourire, Christophe Weber a réalisé un miroir à sourire tel un miroir de maquillage. Programmeur, photographe, il a su créer une machine à produire du sourire en aléatoire, une installation appelée « Lips me ». Le rouge sur les visages photographiés est produit par du code. Ces sourires informatiques sont particulièrement originale. Le Musée du sourire a acquis la planche de sourires de Julia auprès de l’artiste lui-même.
Il a fait de l’art, sa discipline, et du sport, son domaine de contre-performance. Avec ironie, Thomas Wattebled (né en 1990) délivre ses télescopages visuels en champion du dessalage en art et autres échouages du langage. « Il faut jouer pour devenir sérieux », disait Aristote. A travers « Ball-Trap en famille » (2013), Thomas Wattebled place les visages souriants de la famille royale d’Angleterre dans des assiettes de ball-trap, fragiles et pop à la fois. Un shooting qui devait trouver tout naturellement sa place au sein du Musée du sourire.
Faisant référence au projet « Artist Shit » (1961) de Piero Manzoni, Nari Ward a enfermé les sourires de sa fille, son fils et ses propres sourires, « mettant ainsi en boîte » le cliché du joyeux personnage de ménestrel jamaïcain et afro-américain. Le label « Made in Jamaica/Made in America » rappelle la double identité de l’artiste et le processus culturel de classification des personnes en fonction de leur origine. Sa fille et son fils ont souri face à un miroir dans les boîtes de conserve « Black Smiles », tandis que lui-même a souri dans les boîtes de conserve « Jamaican Smiles ». Ce geste apparemment absurde évoque le rapport au vide, à l’éphémère, et souligne le regard qui est porté sur la catégorisation de l’identité raciale. Né à Saint Andrew en Jamaïque en 1963, Nari Ward est arrivé aux États-Unis à l’âge de 12 ans. Il a d’abord vécu dans le New Jersey puis à Harlem, dans les années 90. C’est dans le quartier de l’Upper Manhattan que Nari Ward a appris à créer en utilisant des objets trouvés dans la rue aux alentours de son studio, inspiré par le peintre et artiste graphique américain Robert Rauschenberg, l’artiste conceptuel Joseph Beuys et le sculpteur Noah Purifoy. Les « Canned Smiles » (2013), de Nari Ward ont rejoint la collection du Musée du sourire en janvier 2023, acquises auprès de la Galleria Continua.
Héros transmédia, Elyx est un petit personnage tracé au fil et inventé par l’artiste Yacine Ait Kaci en 2011. Un travail hybride mêlant photographie et dessin croqué sur le vif. Il y a du Keith Haring – avec son célèbre bébé rayonnant – dans ce petit bonhomme au trait stylisé et à la forme dynamique très expressive. L’artiste dessine Elyx sur un carnet de croquis, le faisant réagir à son environnement. Pour le Musée du sourire, Elyx a arpenté les rues de Lisbonne, tout sourire.