Entre Pop art et tradition Edo, le Japonais Takashi Murakami est le père du célèbre personnage souriant DOB  inspiré de l'iconographie manga.

 

Fin des années 80, Takashi Murakami (né en 1963 à Tokyo) étudie le Nihon-Ga, un style hybride qui remonte à l'ère Meiji (1868-1912) mêlant la peinture traditionnelle japonaise à la technicité du modèle occidental. L'artiste fonde son propre studio, Hiropon Factory, et invente en 1993, le personnage de DOB, sa création la plus emblématique. Plus qu'un personnage, DOB est avant tout un concept représentant la culture japonaise dans tout ce qu'elle a d'original et de contradictoire. En 2003, Murakami s'est fait connaître du grand public par sa contribution à la marque Louis Vuitton pour laquelle il réalisa une ligne de maroquinerie entièrement revisitée, à la fois kitsch et colorée, dans un esprit "kawaii" (enfantin, en japonais). L'oeuvre de Takashi Murakami se situe parmi les 10 artistes contemporains les plus cotés du marché de l'art. Représenté en France par Emmanuel Perrotin.

En 2010, Takashi Murakami donne un coup d'éclat au château de Versailles ! A la joie de Versailles - car, oui ! Versailles est un endroit joyeux où l’intelligence et la créativité ont toujours brillé - répond la jubilation de Murakami : des fleurs, des sourires… et beaucoup de dorure. « En visitant Versailles, j’ai été frappé par l’or, partout », s’extasie l’artiste. Certes… C’est peut-être un peu court comme explication, mais c’est ainsi, en partie, que l’artiste de 48 ans a répondu à la prestigieuse commande. Parmi les 22 oeuvres exposées, le monumental Oval Buddha Gold, installé dans les jardins, haut de plus de 5 mètres, et faisant face au château ; de l’affriolante serveuse Miss KO2 – posée là comme une banderille pour faire hurler les détracteurs de l’exposition - à l’imposante Fleur Matango dans la Galerie des Glaces ou encore à la figure précieuse de L’Empereur et ses nouveaux habits (photo), Salle du Sacre, Murakami présente les pièces maîtresses de son travail depuis 1997. Quel bel écrin pour une rétrospective ! « Le Roi veut de l’enfance, partout ! », aurait dit Louis XIV au soir de sa vie, exigeant la réfection de l’ensemble de ses appartements. Avec son univers à la fois kitsch et coloré, dans l’esprit « kawaii » (enfantin, en japonais), Murakami répond parfaitement à cette demande.